Israel Kamakawiwo’ole, ook wel bekend als “IZ”, was een Hawaïaanse zanger en songwriter die wereldwijd bekendheid verwierf met zijn unieke stem en muziekstijl. Hij werd geboren op 20 mei 1959 in Honolulu, Hawaï en overleed op slechts 38-jarige leeftijd op 26 juni 1997. IZ was een van de meest geliefde en gerespecteerde muzikanten uit Hawaï en zijn muziek blijft tot op de dag van vandaag mensen inspireren en ontroeren.
Jeugd en vroege carrière
Israel Kamakawiwo’ole werd geboren in een muzikale familie. Zijn vader was een bekende ukelele-speler en zijn moeder zong in een kerkkoor. IZ begon al op jonge leeftijd met zingen en spelen op de ukelele en trad op in lokale clubs en bars. In 1976 richtte hij samen met zijn broer Skippy en enkele vrienden de band “Makaha Sons of Ni’ihau” op. De band werd al snel populair in Hawaï en bracht verschillende albums uit.
In 1982 besloot IZ om solo te gaan en bracht zijn eerste solo-album uit, genaamd “Ka’ano’i”. Het album was een mix van traditionele Hawaïaanse muziek en moderne invloeden en werd goed ontvangen door het publiek. IZ bleef albums uitbrengen en toeren door Hawaï en de Verenigde Staten, maar zijn doorbraak kwam pas in 1993 met het album “Facing Future”.
Doorbraak en internationale bekendheid
“Facing Future” was het album dat IZ wereldwijd bekend maakte. Het album bevatte zijn beroemde versie van “Somewhere Over the Rainbow” en “What a Wonderful World”, een medley van de nummers van Judy Garland en Louis Armstrong. Het album werd een enorme hit en verkocht meer dan 2 miljoen exemplaren wereldwijd.
IZ’s unieke stem en muziekstijl werden al snel herkend en gewaardeerd door muziekliefhebbers over de hele wereld. Hij werd uitgenodigd om op te treden op verschillende internationale festivals en evenementen, waaronder het White House en het Sydney Opera House. Zijn muziek werd gebruikt in films, televisieshows en commercials en hij ontving verschillende prijzen en onderscheidingen voor zijn werk.
Leven en dood van een legende
Helaas was het succes van IZ van korte duur. Hij leed aan obesitas en had verschillende gezondheidsproblemen, waaronder ademhalingsproblemen. Op 26 juni 1997 overleed hij op slechts 38-jarige leeftijd aan een hartaanval. Zijn dood was een groot verlies voor de muziekwereld en voor zijn fans over de hele wereld.
Na zijn dood werd IZ’s muziek nog populairder en zijn albums bleven verkopen. In 2001 werd zijn album “Alone in IZ World” postuum uitgebracht en in 2007 werd hij opgenomen in de Hawaïaanse Music Hall of Fame. Zijn muziek blijft mensen inspireren en ontroeren en zijn stem wordt nog steeds beschouwd als een van de meest unieke en krachtige stemmen in de muziekgeschiedenis.
Conclusie
Israel Kamakawiwo’ole was een legendarische Hawaïaanse zanger en songwriter die wereldwijd bekendheid verwierf met zijn unieke stem en muziekstijl. Zijn muziek blijft mensen inspireren en ontroeren en zijn stem wordt nog steeds beschouwd als een van de meest unieke en krachtige stemmen in de muziekgeschiedenis. Hoewel zijn leven kort was, heeft hij een blijvende impact gehad op de muziekwereld en zal hij altijd herinnerd worden als een van de grootste muzikanten uit Hawaï.
