Israel Adesanya is een Nigeriaans-Nieuw-Zeelandse professionele mixed martial artist en kickboxer. Hij is momenteel de UFC Middleweight-kampioen en wordt beschouwd als een van de meest getalenteerde vechters in de sport. Adesanya heeft een indrukwekkende record van 20 overwinningen en slechts één nederlaag en heeft al veel fans over de hele wereld verzameld.
Jeugd en achtergrond
Adesanya werd geboren op 22 juli 1989 in Lagos, Nigeria. Hij groeide op in een gezin van vijf kinderen en verhuisde op 10-jarige leeftijd met zijn familie naar Nieuw-Zeeland. Adesanya begon op jonge leeftijd met kickboksen en ontwikkelde al snel een passie voor de sport. Hij begon te trainen onder de legendarische kickbokser en trainer, Eugene Bareman, en werd al snel een van de meest veelbelovende talenten in het land.
Kickboksen carrière
Adesanya maakte zijn professionele kickboksdebuut in 2014 en won zijn eerste gevecht door knock-out. Hij bleef ongeslagen in zijn volgende 11 gevechten en won verschillende titels, waaronder de King in the Ring-titel in 2015 en 2017. Adesanya werd beschouwd als een van de beste kickboksers ter wereld en vocht tegen en versloeg enkele van de grootste namen in de sport.
Mixed martial arts carrière
In 2017 maakte Adesanya zijn professionele MMA-debuut en won zijn eerste gevecht door knock-out. Hij bleef ongeslagen in zijn volgende vier gevechten en tekende in 2018 bij de UFC. Adesanya maakte zijn UFC-debuut tegen Rob Wilkinson en won het gevecht door knock-out in de tweede ronde. Hij bleef ongeslagen in zijn volgende zes gevechten en won de interim UFC Middleweight-titel in april 2019 door Kelvin Gastelum te verslaan in een van de beste gevechten in de geschiedenis van de UFC.
In oktober 2019 vocht Adesanya tegen de ongeslagen UFC Middleweight-kampioen Robert Whittaker en won het gevecht door knock-out in de tweede ronde. Hij werd de nieuwe UFC Middleweight-kampioen en heeft sindsdien zijn titel succesvol verdedigd tegen Yoel Romero en Paulo Costa.
Stijl en techniek
Adesanya staat bekend om zijn ongelooflijke technische vaardigheden en zijn vermogen om zijn tegenstanders te lezen en te anticiperen op hun bewegingen. Hij heeft een uitstekende kickbokstechniek en is in staat om zijn tegenstanders te raken met een verscheidenheid aan stoten en trappen. Adesanya heeft ook een uitstekende verdediging en is in staat om de meeste aanvallen te ontwijken of te blokkeren.
Adesanya is ook een uitstekende worstelaar en heeft bewezen dat hij in staat is om gevechten naar de grond te brengen en zijn tegenstanders te domineren met zijn grond- en pound-vaardigheden. Hij heeft echter de voorkeur gegeven aan staande gevechten en heeft de meeste van zijn gevechten gewonnen door knock-out of technische knock-out.
Invloed en populariteit
Adesanya heeft al veel fans over de hele wereld verzameld en wordt beschouwd als een van de meest getalenteerde vechters in de sport. Hij heeft ook veel invloed buiten de sport en heeft zich uitgesproken over verschillende sociale en politieke kwesties. Adesanya heeft bijvoorbeeld zijn steun uitgesproken voor de Black Lives Matter-beweging en heeft opgeroepen tot meer diversiteit en inclusie in de sport.
Adesanya heeft ook een grote aanhang op sociale media en heeft meer dan 1,5 miljoen volgers op Instagram. Hij heeft ook verschillende sponsordeals met grote merken zoals Puma en heeft zijn eigen kledinglijn gelanceerd.
Toekomstige vooruitzichten
Adesanya wordt beschouwd als een van de beste vechters in de UFC en heeft al veel indrukwekkende prestaties geleverd. Hij heeft echter nog veel te bewijzen en heeft nog steeds veel uitdagingen voor zich. Adesanya heeft bijvoorbeeld uitdagingen van vechters zoals Darren Till en Jared Cannonier en heeft ook gesproken over het verhuizen naar het licht zwaargewicht om te vechten tegen kampioen Jan Blachowicz.
Wat de toekomst ook brengt, één ding is zeker: Adesanya zal blijven vechten en zijn stempel drukken op de sport. Hij is een opkomende ster in de UFC en heeft al veel fans over de hele wereld verzameld. We kunnen niet wachten om te zien wat hij in petto heeft voor de toekomst.
